一大早天還沒亮，郭紹彎下腰走進(jìn)了符家陪嫁過(guò)來(lái)的大馬車，這馬車是府上能找到的最結(jié)實(shí)的車。接著左攸也上車來(lái)了。
“丘！”車夫喝了一聲，甩了一鞭子。這時(shí)外面更多的馬蹄聲想起，騎兵先行，馬車隨后出府門。車轱轆的響聲和上面的銅制裝飾晃得“叮當(dāng)”作響。
“七月十五，這是中元節(jié)啊�！弊筘_口道。
郭紹道：“也是大朝面圣的日子�！�
按照禮制，每月初一、十五兩天在京文武官員會(huì)去朝見皇帝。柴榮登基后很勤政，只要他在東京、從來(lái)沒有取消過(guò)這種朝會(huì)。
外面戳燈的燈光灑在竹簾子上、透進(jìn)來(lái)?xiàng)l條光輝，將車廂內(nèi)壁未上漆的木板上的天然紋理照得十分顯眼。天氣晴沒有風(fēng)，看樣子今天還得熱。末伏過(guò)去了幾天，算來(lái)日子已進(jìn)入秋季，但夏天的尾巴遲遲不走，叫人幾乎感受不到秋季的涼爽。需要一場(chǎng)大雨……按照生活經(jīng)驗(yàn)、入秋后只要下幾場(chǎng)雨氣溫就會(huì)下降得非�？�。
不知道今天還朝會(huì)能不能見到皇帝……也許見不到，七月初一就提前取消了，不過(guò)那時(shí)大軍剛回東京諸事繁忙，沒有朝會(huì)還勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去。今天要是見不到皇帝，恐怕人心便更加安定不下來(lái)。
皇帝柴榮現(xiàn)在是何種感受？
郭紹摩挲了一番額頭，轉(zhuǎn)頭對(duì)左攸說(shuō)道：“我突然想起了一個(gè)不太好笑的笑話�！�
左攸便道：“愿聞其詳�！�
郭紹便道：“說(shuō)是一支軍隊(duì)剛發(fā)生了大戰(zhàn)，送回來(lái)了一些重傷士卒。郎中瞧傷時(shí)，走到一個(gè)傷卒跟前問：你臨死前還有什么愿望、趁現(xiàn)在說(shuō)出來(lái)，遲了就沒機(jī)會(huì)了。你猜那傷卒的愿望是什么？”
左攸摸著下巴的淺胡須，沉默了一會(huì)兒，說(shuō)道：“愿望是‘我還可以被醫(yī)治一下’？”
郭紹一愣，伸出大拇指道：“果然是左先生！”
倆人面面相覷，接著各自轉(zhuǎn)過(guò)頭良久不語(yǔ)。
……郭紹先到大內(nèi)正門外等著，文武陸續(xù)也到了不少。就在這時(shí)，一隊(duì)禁衛(wèi)和幾個(gè)宦官出來(lái)了，喊道：“皇上叫雜家來(lái)傳旨，今天不用上朝，諸位都回去各司其責(zé)�！�
郭紹聽罷，又見著了韓通和高懷德，便跟著他們一起去侍衛(wèi)司官署。
接著便是日常熟悉的事務(wù)，召集各軍將領(lǐng)點(diǎn)卯下達(dá)軍令，一如既往。
大伙兒好像心里都裝著什么事，話比平時(shí)少了；又仿佛什么事都沒有。不過(guò)韓通在點(diǎn)卯完成后，連提了兩次：“侍衛(wèi)司有規(guī)矩，一切照平常的軍法、規(guī)矩來(lái)辦�！焙髞�(lái)又嚴(yán)厲道：“擅作主張不聽軍令者，一律罪加一等！”
眾將紛紛抱拳應(yīng)答。
郭紹的目光從韓通身上移開，想作出隨意的樣子觀察高懷德時(shí)，忽然見高懷德也在看自己，兩人的目光碰在一起；郭紹沒留神一愣，又若無(wú)其事地看向別處。
此時(shí)大堂上的武將比較多，一共四十多人；包括三廂十八個(gè)軍的大部分主將、副將。
韓通說(shuō)了一通話，又回顧在場(chǎng)的另外兩個(gè)侍衛(wèi)司大將，說(shuō)道：“樞密府最近沒有新的駐防圖……諸位都沒見著樞密府軍令罷？”
郭紹、高懷德二人搖頭附和道：“沒見著�！�
侍衛(wèi)司本來(lái)一共是五個(gè)大將主持，但馬步都指揮使李重進(jìn)在淮南、馬軍司都指揮使韓令坤在河北，就剩下三人。另外還有三個(gè)廂都指揮使在場(chǎng)：祁駝（虎捷軍左廂）、柴貴（虎捷軍右?guī)埩铊I（龍捷軍右?guī)?br>韓通得到了下屬的認(rèn)同，便點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那各軍駐防仍依上次的軍令，不得有變。散了�！�
中層武將紛紛拜別，剩下的馬、步司及各廂大將六人，按照之前的習(xí)慣又在大堂上坐了一會(huì)兒，大家要碰頭說(shuō)說(shuō)話。若是有什么事要拿出來(lái)議，這種時(shí)候就比較恰當(dāng)。
但韓通瞪著大眼一個(gè)個(gè)看，大伙兒都默不作聲。韓通看向高懷德時(shí)，高懷德端起茶杯，若無(wú)其事地喝起茶來(lái)。
郭紹在這種場(chǎng)合從來(lái)不多話的，他只是尋思：韓通在侍衛(wèi)司只是權(quán)力最大，實(shí)際上實(shí)力非常有限；下面四個(gè)廂的直接權(quán)力基本被瓜分。韓通可能在水軍里還有些親自提拔的武將……但誰(shuí)知道呢，就他那性子，下面的人不一定跟他太親近。
就在沉默的時(shí)候，柴貴忽然沒頭沒腦地說(shuō)道：“今天要下雨哩�！�
大伙兒頓時(shí)有了話題，祁駝立刻老實(shí)地附和道：“現(xiàn)在啥時(shí)辰了，還不見出太陽(yáng)�！�
幾個(gè)人這才留神，紛紛向大堂門口望出去，能看到一片天空，灰蒙蒙的云層壓得很低。韓通或許感到這個(gè)話題很無(wú)趣，當(dāng)下便道：“沒事的話，各干各的去罷�！�
除韓通外，侍衛(wèi)司郭紹職位最高，當(dāng)下便站了起來(lái)，與諸將一起抱拳執(zhí)禮告退。出了大堂，便感覺到一陣風(fēng)刮來(lái)，郭紹只覺得身上一陣涼意。果然秋風(fēng)一起，天氣該下涼了。
眾人各自回自己的辦公之所，在官署里都有一套幾間屋子，可以見客、簽押公文、可以看各種卷宗名冊(cè)，還有休息的臥房。
郭紹便到自己的房里呆著，從柜子里拿出前兩天看的公文舊檔來(lái)看，親兵副將盧成勇及兩個(gè)隨從一身布袍打扮在屋子里坐著消磨時(shí)間。外面的屋檐下還有兩個(gè)親兵轉(zhuǎn)悠，時(shí)不時(shí)會(huì)進(jìn)來(lái)?yè)Q著站哨。
熬到中午時(shí)分就可以離開官署回家，這便是郭紹最近的作息，基本不干任何實(shí)事。
就在這時(shí)，忽然外面一閃，整個(gè)房間里的光線驟然亮了好幾分。郭紹的毛筆停在半空，果然片刻后就“咔嘣”一聲巨響，震得人心里一緊。
“叮�！贝笥挈c(diǎn)很快就落到了屋頂上，那瓦上的聲音十分清脆。雨聲越來(lái)越密，沒一會(huì)兒就嘩嘩響成一片了。郭紹抬頭看著外面的欄桿，只見雨水已經(jīng)拉成了筆直的直線，非常急促地落在欄桿上，水花四濺。
……暴雨過(guò)后，天兒沒晴過(guò)，一連兩天都時(shí)大時(shí)小下著雨。整個(gè)東京都籠罩在雨幕之中，變得朦朦朧朧真假莫辨。但人們一切都照舊，要不是郭紹心里作怪，根本看不出與以往有什么不同。
那天七月十五大朝臨時(shí)取消后，大伙兒好像還穩(wěn)得住。但郭紹估摸著，眾人都在等八月初一，如果八月初還見不到皇帝，恐怕就沒那么安生……因?yàn)樗闫饋?lái)，七月初一開始外朝文武就沒再見過(guò)皇帝。
中午，郭紹在家里收到了一張拜帖。他一看急忙走出府邸角門，便見一輛馬車�？吭谛睂�(duì)面的門口。“啪！”羅猛子把傘撐了起來(lái)，郭紹伸手接過(guò)傘，便和幾個(gè)人一起朝斜對(duì)面走去。
這時(shí)只見一個(gè)穿袍服的人從馬車?yán)锍鰜?lái)，傘壓得很低看不見臉，徑直跟著郭紹進(jìn)了對(duì)面的院子。郭紹屏退左右，帶著這個(gè)人到了客廳里，又叫羅猛子掩上房門在外面守著。
撐傘的人收了雨傘，輕輕放在門邊。但見他身材清廋、頭發(fā)花白，正是皇后身邊的宦官曹泰。
“曹公公。”郭紹抱拳作揖。
曹泰忙回禮道：“郭將軍多禮了……”
郭紹比較直接，立刻問道：“官家身體怎樣了？”
曹泰小聲道：“昨天開始已經(jīng)站不起來(lái)，能坐，只是不能太久，平素都躺著�！�
郭紹想起八月初一的大朝，還有近半個(gè)月，恐怕人們是等不到了。
曹泰道：“神志還是清醒的……雜家今天來(lái)，是皇后娘娘的意思�！�
郭紹道：“我知道�！�
曹泰小聲道：“我便直說(shuō)了，下午會(huì)有宮里的人來(lái)傳旨召見，郭將軍還得去。今天確實(shí)是官家召見有數(shù)的大臣，皇后怕忽然召見你、讓你憂心�！�
郭紹點(diǎn)點(diǎn)頭。
“皇后得了消息，官家這回召見大臣，是想派人去華山尋丹�！辈芴┑�。
郭紹一聽，頓時(shí)心里沉下來(lái)。果然是躲不過(guò)去的。
曹泰壓低聲音道：“官家回東京后，御醫(yī)束手無(wú)策，開了很多藥不見好轉(zhuǎn)、龍?bào)w卻每況愈下。前陣子傳密旨到京兆府，欲召扶搖子陳摶到東京來(lái)試試；但扶搖子不在華山，現(xiàn)在沒人知道在哪里……上回郭將軍在華山求丹治好了皇后，又有趙匡胤上書舉薦郭將軍，估摸著官家想派你再去華山求丹�！�
郭紹皺眉道：“實(shí)不相瞞，那老仙人是麻衣道人，現(xiàn)在再去，卻不知還能不能找到�！�
曹泰道：“官家最近性情暴躁，你定要小心應(yīng)付，至少要表現(xiàn)得忠心�！�
郭紹點(diǎn)頭稱是：“那是自然。”
曹泰的聲音愈低：“是趙匡胤舉薦的郭將軍，皇后娘娘觀之此人心懷叵測(cè)，你定要小心。”
郭紹皺眉道：“其實(shí)我早料到可能會(huì)有這樁事，只是沒有辦法……現(xiàn)在離開東京沒什么問題？皇后可有什么安排沒有？”
曹泰一臉無(wú)奈道：“娘娘也無(wú)解……對(duì)了……”
曹泰背過(guò)身把腰帶解開，一陣摸索，便拿出半塊玉佩來(lái)。不顧衣衫不整將玉佩遞給郭紹：“郭將軍一旦出了京城，先可以走慢點(diǎn)，若有變、皇后派人送信會(huì)拿半塊玉佩為憑，合得攏你才聽……皇后娘娘還說(shuō)，你從河北回來(lái)沒叫她失望，只是現(xiàn)在情勢(shì)緊迫沒能兌現(xiàn)她的獎(jiǎng)賞，待時(shí)機(jī)恰當(dāng)定不食言。”
郭紹聽罷默不作聲。
宦官顯然不知道是什么獎(jiǎng)賞，又道：“皇后娘娘肯定會(huì)提拔郭將軍，你只要不負(fù)娘娘信任，便要高升了！”
郭紹心道：小命都懸著，如果只是為了升官發(fā)財(cái)對(duì)我有用嗎？