郭紹等人回軍營(yíng)，正好要經(jīng)過(guò)前街陸神醫(yī)坐堂的那藥鋪，手下受傷的武將鄧飛又在一路，他們便順道去找熟人陸神醫(yī)。
不料剛在門口就聽(tīng)到有女人呼救。大堂里的人也都聽(tīng)見(jiàn)了，一個(gè)老頭急忙往里走；郭紹覺(jué)得好像是陸家娘子的聲音，也趕緊跟著從后門進(jìn)去。
老頭站在屋檐下喊了一聲：“大郎？”
郭紹聽(tīng)得不遠(yuǎn)處的一間廂房有動(dòng)靜，便疾步過(guò)去，但見(jiàn)那房門虛掩著，便伸出左手輕輕掀開(kāi)木門。果然見(jiàn)得里面一對(duì)男女正在糾纏，那女的不是陸家娘子是誰(shuí)？那男的把她按在墻邊，正抓她的領(lǐng)子想拉扯掉她的外衣。
藥鋪里的老頭上前一看，罵了一聲，又見(jiàn)周軍武將郭紹一臉冷意，急忙說(shuō)道：“將軍息怒，犬子和陸家小娘已經(jīng)訂婚了�！�
郭紹一聽(tīng)，雖然心下不爽、但也就不好再說(shuō)什么。既然那后生是和未婚妻動(dòng)手動(dòng)腳，又是在自家里，那便是清官也難斷。
陸家娘子掙脫從里面奔了出來(lái)，拿手拽住領(lǐng)口，淚眼婆娑，可憐兮兮地看了郭紹一眼，然后低下頭就往外走。老頭對(duì)屋子里的后生喝道：“孽畜，快滾！”
那后生尷尬異常，也不頂嘴，匆忙溜出了廂房。他走出后門，見(jiàn)陸嵐正拿東西往籃子里塞，忽然惱道：“聽(tīng)說(shuō)你家住了個(gè)武將？哼哼，我明白了！”陸嵐哽咽道：“關(guān)我什么事？我父親帶回來(lái)的。人家比你君子得多�！�
郭紹出來(lái)，便不再管剛才那事，問(wèn)明白陸神醫(yī)在軍中給傷兵療傷，當(dāng)下帶著鄧飛離開(kāi)了藥鋪。另派親兵去叫陸神醫(yī)來(lái)。
他又叮囑李處耘多派斥候出去，盯著那蕭思溫人馬的動(dòng)靜。
李處耘道：“北方虜騎，比南邊諸國(guó)難對(duì)付，咱們就算能打贏他們也不易湊效。虜騎打不過(guò)就跑了，追也追不上；虎捷軍兩千騎全部追出去，又要被反攻，所以不敢追出去……能誘蕭思溫進(jìn)城就好了�！�
郭紹聽(tīng)罷又想起李處耘出的主意，詐降誘敵，不禁沉吟道：“李兄所進(jìn)之策，想法不錯(cuò)，只不過(guò)路子差強(qiáng)人意，可能蕭思溫不會(huì)上當(dāng)�！�
……
拒馬河南岸周軍大營(yíng)，斥候同樣打探到了固安縣遼軍出動(dòng)進(jìn)逼涿州的消息。時(shí)柴榮的行宮設(shè)在雄州（瓦橋關(guān)），眾將紛紛到大堂上聚集，議論紛紛。
卻不見(jiàn)皇帝來(lái)見(jiàn)，大堂公座兩側(cè)只有幾個(gè)宦官。
有人議論道：“大周軍可再次渡拒馬河，增援涿州、并威懾南院大王蕭思溫部，進(jìn)而迫使契丹主南下決戰(zhàn)。戰(zhàn)場(chǎng)若能預(yù)謀到涿州城下，內(nèi)外夾擊或許尚可一戰(zhàn)！”
鐵騎軍大將石守信道：“現(xiàn)在急著出兵，蕭思溫恐怕就退了。除非等契丹主率遼軍也到涿州，咱們?cè)僮鲃?shì)增援涿州，可在城下決戰(zhàn)�！�
站在前面的張永德和趙匡胤反而一言不發(fā)。
因?yàn)榛实鄱紱](méi)有來(lái)，現(xiàn)在說(shuō)什么也沒(méi)有作用。
皇帝柴榮正在內(nèi)堂，他的額頭上沁滿了細(xì)汗珠，宦官王忠正拿著熱毛巾小心地在他臉上蘸著，動(dòng)作非常小心。王忠道：“官家，要不讓御醫(yī)進(jìn)來(lái)看看罷？”
柴榮若有所思地?fù)u搖頭，說(shuō)道：“你去外面聽(tīng)聽(tīng)，文武都在說(shuō)些什么�！�
“喏�！蓖踔颐p放下毛巾，走到門口，叫另一個(gè)宦官進(jìn)去服侍。
柴榮趁王忠離開(kāi)時(shí)，從袖子里摸出一張手帕來(lái)，那手帕捏成一團(tuán)隱隱有血跡。他徑直把帕子丟進(jìn)了旁邊燒水的泥爐子的火里。
前幾日在幽州南部決戰(zhàn)失利，他非常失落、生氣，后撤時(shí)騎馬顛簸數(shù)十里，內(nèi)外兩廂折騰更讓他的身體吃不消；今天一口悶氣沒(méi)有緩過(guò)來(lái)，竟吐出一口血。但柴榮一時(shí)還不想讓任何人知道……一旦身邊的人把他身體有恙的消息走漏，必定會(huì)影響軍心、只能退兵了。
柴榮不甘心這樣放棄北伐。第一場(chǎng)決戰(zhàn)雖然不順利、不像取得三關(guān)五州（包括易、涿）一般輕巧，但主力未損。他想休整之后另?yè)窳紮C(jī)再戰(zhàn)，現(xiàn)在需要的是鼓舞起士氣、得到更多將領(lǐng)的支持。
可是他發(fā)現(xiàn)自己的身體有點(diǎn)熬不住了。
于是目前柴榮的心情非常猶豫。一方面，他感覺(jué)自己需要調(diào)養(yǎng)，已經(jīng)到了不能逞強(qiáng)的地步；另一方面，自高平之戰(zhàn)后，當(dāng)皇帝數(shù)年最大的心愿就是取得收復(fù)幽云十六州的功業(yè)，一件事渴望了幾年時(shí)間、惦記了無(wú)數(shù)的日夜，并為之準(zhǔn)備了那么多，現(xiàn)在有了挫折就輕易放棄？
周軍硬拼實(shí)力略有不如，主要是因精銳騎兵人少，但柴榮認(rèn)為還不是完全沒(méi)有希望，可以憑借其它努力彌補(bǔ)這點(diǎn)差距。
若非身體實(shí)在垮得不是時(shí)候，以柴榮的意志力是不會(huì)像現(xiàn)在這般猶豫的。
不多時(shí)，王忠又回來(lái)了，上前稟報(bào)了一番大堂上的情況和議論。柴榮聽(tīng)罷，過(guò)了一會(huì)兒才說(shuō)道：“叫別的人都下去罷�！彼穆曇艉艿统烈灿悬c(diǎn)無(wú)力。
白胖宦官依言屏退左右。這時(shí)柴榮招他附耳過(guò)來(lái)，沉聲道：“去把孫御醫(yī)叫進(jìn)來(lái)給朕瞧瞧，并且告訴他，暫時(shí)不得泄露朕的病情�！�
王忠領(lǐng)旨，急忙出去找御醫(yī)。然后不動(dòng)聲色地帶著一個(gè)提藥箱子的老頭從小門里進(jìn)行宮、行宮便是被征用的雄州官府。事兒做得很無(wú)聲，但完全保密是很難的，來(lái)往時(shí)總有少數(shù)人會(huì)留意到。
孫御醫(yī)躬身進(jìn)屋，先切脈，又請(qǐng)罪觀察柴榮的臉色和五官，問(wèn)了一番話。柴榮如實(shí)說(shuō)氣急攻心吐過(guò)一口血，還描述了一些其它癥狀。
御醫(yī)跪請(qǐng)道：“陛下最好以龍?bào)w為重，先班師回朝，養(yǎng)好貴體才好�！�
柴榮皺眉道：“朕得了什么��？”
“這……”御醫(yī)道，“臣一人不敢妄斷，還是回朝請(qǐng)御醫(yī)們一起會(huì)診比較妥當(dāng)。但以微臣之見(jiàn)，陛下的貴體……咳咳，不能再在外面操勞拖延。”
柴榮聽(tīng)御醫(yī)語(yǔ)焉不詳吞吞吐吐，頓時(shí)惱怒。其實(shí)他自己心里也明白身體什么狀況，只是有點(diǎn)不甘。見(jiàn)御醫(yī)一副欲言又止的樣子，這才讓柴榮醒悟，意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性。
忽然柴榮想到了死亡！
若是駕崩，后人會(huì)如何論斷自己？還有留下的基業(yè)，該何去何從？
就在一瞬間，一些意識(shí)猛地灌進(jìn)柴榮的心頭，他忽然感到恐慌起來(lái)。
柴榮想了想，聲色俱厲道：“爾等不得泄露朕的身體狀況，否則定不輕饒！”
御醫(yī)和宦官王忠急忙跪伏于地，叩頭應(yīng)允。
……王忠忽然想到了皇帝最年長(zhǎng)的皇子柴宗訓(xùn)，實(shí)歲才四歲多！然后是柴宗訓(xùn)的“母后”符氏，他一時(shí)間感到背脊發(fā)涼，怎么官家說(shuō)不行就不行了呢？
王忠左思右想，覺(jué)得將來(lái)的事兒還不好說(shuō)，但皇后也不是省油的燈，至少不能太得罪了。當(dāng)下悄悄寫了一封密信，想要送到東京去借機(jī)在皇后面前立個(gè)功。但送信必須要最親信的人，于是找來(lái)自己的干兒子宦官王繼恩，叮囑王繼恩偷偷回京把密信親手交給皇后。
王繼恩是個(gè)二十來(lái)歲的年輕宦官，長(zhǎng)了一張大餅?zāi)槪樕系娜夂芩珊孟袷悄[的一樣，臉很寬闊、五官卻都擠在了一起。平時(shí)忠心耿耿的，但這會(huì)兒拿到密信，他不馬上回京，卻先去了趙匡胤大營(yíng)私見(jiàn)趙普！
趙匡胤很快回了住所，三人看著放在桌子上的密信。
只見(jiàn)那信用燒漆封著，沾得很穩(wěn)，一動(dòng)肯定留下痕跡。王繼恩束手無(wú)策，說(shuō)道：“老貨王忠叫雜家回東京給皇后送信……此前雜家看見(jiàn)孫御醫(yī)進(jìn)行宮，難道這信是說(shuō)官家有恙？”
不料就在這時(shí)，趙普忽然拿起密信，很粗魯?shù)仉S手撕開(kāi)了。王繼恩大急，瞪圓了雙目，伸出手想抓時(shí)，已經(jīng)晚了。
趙匡胤卻淡然看向王繼恩道：“難道你還真想把事兒報(bào)回宮里去？”
王繼恩聽(tīng)罷無(wú)言以對(duì)。
趙普看了一番密信，然后才遞給趙匡胤說(shuō)道：“王忠這宦官真是腳踏兩條船，現(xiàn)在要為自己考慮了。”說(shuō)罷看一眼王繼恩。
王繼恩道：“雜家并無(wú)它意，只怕王忠察覺(jué)雜家沒(méi)送信，雜家處境便危。”
但事已至此，信已撕成那樣，實(shí)在沒(méi)法再送。
……
不過(guò)符氏也很快聽(tīng)到了風(fēng)聲，她沒(méi)有從王忠那里得知最準(zhǔn)確的消息，但大臣王溥還是讓家仆回京透露了一些事兒。主要有兩件，郭紹被調(diào)到涿州守城，皇帝數(shù)日不見(jiàn)人、可能身體有恙。
符氏得知消息之后心里十分不安。
這陣子?xùn)|京下暴雨，又是風(fēng)又是大雨，風(fēng)雨飄搖中她只覺(jué)得好像高大巍峨的宮城都要被掀翻了一般，電閃雷鳴叫人心驚肉跳。
皇帝身體有恙？那應(yīng)該快退兵了。這種消息可能還沒(méi)有擴(kuò)散，連宰相王溥的人都語(yǔ)焉不詳；不知道王溥會(huì)不會(huì)透露給郭紹。
不過(guò)郭紹現(xiàn)在別管皇帝怎樣，得想辦法回東京！
符氏還牽掛一件事：皇帝的身體有恙究竟到什么程度？希望皇帝能挺住，至少先回京來(lái)！不然十幾萬(wàn)大軍、周朝最精銳的軍隊(duì)都在外面，皇帝一駕崩，那些軍隊(duì)該聽(tīng)誰(shuí)的？
萬(wàn)一到了那個(gè)地步，趙匡胤會(huì)不會(huì)在郭紹毫不知情下、矯詔把郭紹召到中軍伏殺……就算不好伏殺，在涿州的虎捷軍左廂也不是周軍主力的對(duì)手。
符氏立刻叫來(lái)宦官曹泰，讓他立刻傳郭府的京娘到宮里來(lái)。