東京固子門(mén)，三騎成品字形從大道上飛馳，一騎老遠(yuǎn)就暴喝：“閃開(kāi)，閃開(kāi)！”東京大街上實(shí)在很少見(jiàn)這樣囂張的陣仗。
當(dāng)中一人身披甲胄，背上插著三面紅旗，每面上都寫(xiě)這一個(gè)字，連起來(lái)就是：急！急！急！那人一邊奔走，一邊大喊：“捷報(bào)，捷報(bào)！西征軍前鋒郭紹，十日斬獲蜀軍萬(wàn)人……捷報(bào)……”
無(wú)數(shù)的百姓和路人駐足觀看，聽(tīng)這個(gè)消息。所謂軍國(guó)之事，如今在轉(zhuǎn)眼之間就路人皆知。當(dāng)然這種好消息路人皆知也沒(méi)有什么壞處。
宰相王溥正在上直的路上，聽(tīng)到馬蹄聲急促和喊聲，也叫人把官轎讓到了路邊。這種急報(bào)，宰相也難得計(jì)較高低尊卑，他也沒(méi)心情和幾個(gè)軍士計(jì)較。他反而心情很好，專門(mén)從轎子里走出來(lái)，饒有興致地看著飛奔的駿馬，一臉從容中帶著一種舒坦。
向訓(xùn)和郭紹都是王溥舉薦的。做宰相，舉薦人才、舉薦到對(duì)的人才，那是分內(nèi)之事。
……
威武城外，郭紹正在中軍大帳前向東北面張望，半空一大團(tuán)黃塵。鳳翔軍一部馬上就要到了。
部將第二軍都虞候騎馬到帳前，翻身下馬，順著郭紹的目光眺望一眼，走過(guò)來(lái)說(shuō)道：“王老節(jié)帥真是穩(wěn)操勝券，等咱們打得差不多，就撿威武城來(lái)了。這座城守軍剩得不多，外無(wú)援軍，圍住四面攻打耗也能把蜀軍耗沒(méi)。攻占威武城的功勞，已是板上釘釘?shù)氖��！?br>郭紹隨口道：“咱們把外面的肉啃完了，骨頭還不給人留幾根？”
“骨頭里有油哩�！辈繉⒌馈�
郭紹稍微尋思了一下部將的話，覺(jué)得威武城的油水最有價(jià)值的就是糧食，像這種軍事城鎮(zhèn)，肯定會(huì)囤積半年以上糧草，才能避免被圍死了不攻自破。
他便說(shuō)道：“糧食一人能背多少？難道大伙兒還能背回東京去，有的吃就沒(méi)事了�！�
就在這時(shí)，李處耘也朝大帳走過(guò)來(lái)，聽(tīng)到二人說(shuō)的話，便笑道：“這下王節(jié)帥可不會(huì)說(shuō)主公輕敵冒進(jìn)了�！�
郭紹心道：運(yùn)氣好而已，是否能快速除掉唐倉(cāng)鎮(zhèn)駐軍、二萬(wàn)斛糧食是不是能保存，這兩個(gè)環(huán)節(jié)都有無(wú)數(shù)可能。
他不動(dòng)聲色地說(shuō)：“王節(jié)帥求穩(wěn)，不過(guò)部署戰(zhàn)役大局還是十分老道的。他可不會(huì)像我這樣畫(huà)圖，卻對(duì)山川形勢(shì)心里有數(shù)，讓我們進(jìn)軍固鎮(zhèn)，此乃一陣見(jiàn)血的招數(shù)�！�
從威武城沿陳倉(cāng)道南下，西南方向就是鳳州。鳳州向西走，已不在秦嶺主要山脈、道路平坦，西邊數(shù)十里地就是固鎮(zhèn)；再西是成州。
其中固鎮(zhèn)是軍事要地，因向南四十里就是青泥嶺；青泥嶺是蜀軍從腹地增援北方的一個(gè)關(guān)鍵地點(diǎn)，是蜀道的咽喉之地。如果占領(lǐng)固鎮(zhèn)，則可輕易威脅從青泥嶺上來(lái)的援兵；掐住了蜀道的咽喉，秦、鳳想援軍就沒(méi)指望了。
郭紹回頭對(duì)部將說(shuō)道：“第一軍在唐倉(cāng)鎮(zhèn)交接防務(wù)，這回第二軍當(dāng)先。等鳳翔軍一到，即可出發(fā)，全軍逼近鳳州城！若發(fā)現(xiàn)蜀軍出城，則先結(jié)陣，等待第一軍隨后跟上……注意多派斥候�！�
部將抱拳道：“得令�！�
郭紹又看了一會(huì)兒威武城樓，想起前幾天不讓自己射他的威武節(jié)度使王環(huán)。這會(huì)兒威武城下全是周軍，大搖大擺在他們眼皮底下經(jīng)過(guò)，不知王環(huán)觀賞這樣的情形作何感受？
鳳翔軍將領(lǐng)先行到達(dá)前鋒大營(yíng)，交接防務(wù)。郭紹把威武城圍城工事交由鳳翔軍之手……等到后面的大股軍隊(duì)從大路上走來(lái)，郭紹親眼看見(jiàn)許多云梯，心道：原來(lái)老將王景攻城也全靠爬墻。
下午，王璋、羅彥環(huán)部也從東北面山谷前來(lái)，郭紹遂與第一軍大部繼續(xù)沿蜀道進(jìn)軍。
及至鳳州，只見(jiàn)城池比威武城還大，但蜀軍閉門(mén)不出，看樣子打算死守。郭紹依照李處耘的建議，留下第二軍兩千多人和隨后的一群民夫，照樣給鳳州外面也修了一層土墻藩籬，讓蜀軍在里面別出來(lái)。自率第一軍七指揮人馬毫不停止直逼固鎮(zhèn)。
大軍未到，周軍斥候剛剛到固鎮(zhèn)附近活動(dòng)，就見(jiàn)一隊(duì)十來(lái)騎從成州方向而來(lái)。
周軍斥候沒(méi)搞清楚，當(dāng)然不知道那一小隊(duì)人里竟然有大人物。其中一人不是別人，而是秦州雄武節(jié)度使韓繼勛！控扼隴右，隨時(shí)可能威脅關(guān)中的雄武軍，主將此時(shí)只帶十騎狂奔。
秦鳳蜀軍本來(lái)就是從中原王朝投降過(guò)去的，盔甲和周軍差得不多，不看腰上的抱肚料子花紋，離得遠(yuǎn)了真不好分辨。不過(guò)周軍禁兵的衣甲沒(méi)那么臃腫，頭盔也不太一樣，稍微仔細(xì)觀察還是分辨得出來(lái)。
韓繼勛認(rèn)出是周軍斥候，不由得唏噓一聲：“要是走得稍微晚半天，咱們就走不掉了！周軍實(shí)在太快，這已經(jīng)打到了固鎮(zhèn)？”
隨從罵道：“鳳州威武節(jié)度使王環(huán)如此草包，十天就把威武軍丟了大半！鳳州固鎮(zhèn)一失，路都沒(méi)了，咱們?cè)谇刂葜缚空l(shuí)來(lái)救？”
韓繼勛道：“主要是丟了唐倉(cāng)鎮(zhèn)駐軍。聽(tīng)說(shuō)周軍前鋒叫郭紹，此人非比尋�！�…唐倉(cāng)鎮(zhèn)軍出黃花谷，郭紹竟能搶先繞路到唐倉(cāng)鎮(zhèn)設(shè)伏？娘|的，不僅兵快，時(shí)機(jī)也掐得太好了罷！”
一行人狂奔到青泥嶺，這才松了口氣，在驛館換了馬，然后直奔成都。
……比韓繼勛動(dòng)作更快的是趙季札，沒(méi)過(guò)多久就已經(jīng)到成都了。護(hù)送他的蜀軍半路逃跑，他跑得太快，身邊的幕僚也走散。趙季札單騎奔到成都。
由于沒(méi)人照顧，他渾身衣衫臟亂，狼狽不堪。這樣一個(gè)人卻騎著馬，在各驛館和城門(mén)口都被盤(pán)問(wèn)過(guò)。各處的官吏知道是皇帝親任的監(jiān)軍使單騎回來(lái)了，一時(shí)間流言四起，人們以為周軍已經(jīng)快打到成都。趙季札走一路，就讓一路的官民人心惶惶。
他剛走到城門(mén)，就見(jiàn)一個(gè)宦官和一隊(duì)士卒等在那里�；鹿僬f(shuō)：“皇上要見(jiàn)你，跟咱家來(lái)吧�！�
趙季札道：“這樣面圣太失禮了，讓本官回家換身衣服�！�
宦官冷冷道：“您都急成這樣了，還有時(shí)候換衣服？是軍國(guó)大事要緊，還是禮數(shù)要緊？走罷！”
趙季札沒(méi)辦法，只好狼狽到了皇宮，走到大殿前時(shí)，只見(jiàn)衛(wèi)士和里面的大臣、宮人紛紛側(cè)目。他耷拉著腦袋，垂頭喪氣地走了進(jìn)去，急忙伏倒在殿下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的寶座上坐著人，他哪敢看？
“愛(ài)卿，前方發(fā)生和何事，讓你這般模樣？”一個(gè)聲音急道。
趙季札腦子里一片空白，伏在地磚上一言不發(fā)，實(shí)在不知如何說(shuō)起。一個(gè)大臣怒道：“趙使君，皇上問(wèn)你話！”
“我……”趙季札急道，“臣、微臣不知�！�
剛剛還稱呼愛(ài)卿的人頓時(shí)口氣一變：“朕派你去巡視秦、鳳，你沒(méi)去？”
“去……微臣去了。”趙季札感受到皇帝怒意，驚懼之下身上開(kāi)始發(fā)抖了。
那威嚴(yán)的聲音又道：“那你這般模樣跑回來(lái)，秦、鳳已失？”
“不知，微臣真的不知道�。　壁w季札哭了。
“廢物！”那聲音大罵道，“來(lái)人啊……”
就在這時(shí)，一個(gè)大臣忙跪請(qǐng)道：“皇上息怒，趙使君有辱使命，但他只是去巡視防務(wù)，并不統(tǒng)率北軍，罪不至死……皇上仁厚。”
“滾！滾！”那聲音大罵起來(lái)，把之前的威儀從容口氣丟得一干二凈。
趙季札聽(tīng)罷跪在地上，倒退著飛快向殿門(mén)移動(dòng)。這個(gè)動(dòng)作簡(jiǎn)直是高難度，跪著用膝蓋走路已是不易，他還能倒退著移動(dòng)，而且很快。
他心里頓時(shí)暗自慶幸，本來(lái)在鳳州秦州時(shí)看到韓繼勛和王環(huán)手下兵多將廣，他還打算回成都了毛遂自薦一下想再去當(dāng)主帥！幸好周軍來(lái)得快，不然自己真做了主帥，戰(zhàn)敗了腦袋還保得��？
就在這時(shí)，寶座側(cè)面的垂簾小門(mén)后面，一個(gè)婀娜的影子輕輕從門(mén)口走開(kāi)了。
……幾天后，正在山南西道部署兵力的樞密院官員王昭遠(yuǎn)、急報(bào)入成都，蜀國(guó)皇帝這才大概清楚了前邊發(fā)生了什么事。
王昭遠(yuǎn)自號(hào)臥龍，常對(duì)人說(shuō)自己是當(dāng)今之諸葛孔明，一向志向遠(yuǎn)大。他在奏報(bào)中大概把秦鳳的事說(shuō)清楚了，憑這一點(diǎn)就比一問(wèn)三不知的趙季札強(qiáng)不知多少倍。
周軍沿唐倉(cāng)道南下，已趨固鎮(zhèn)，但秦、鳳重鎮(zhèn)未失。王昭遠(yuǎn)不認(rèn)為這是壞事，反而覺(jué)得是反攻的大好良機(jī)。他請(qǐng)成都增兵，并要求自任北路軍首領(lǐng)。
方略在于將孤軍深入的周軍先行圍殲，然后兵分兩路，從秦州、散關(guān)兩面夾擊關(guān)中，先取鳳翔，后占關(guān)中逼潼關(guān)，然后進(jìn)可攻退可守；約南唐、北漢三面夾擊，先分中原……
就在這時(shí)，忽聞南平國(guó)使臣來(lái)見(jiàn)。先上國(guó)書(shū)，南平國(guó)使臣勸說(shuō)蜀國(guó)皇帝放棄皇帝稱號(hào)，向周朝稱臣，然后可化解危急。
王昭遠(yuǎn)的看法非常樂(lè)觀；但南平國(guó)的態(tài)度好像蜀國(guó)要滅亡了似的。兩邊見(jiàn)識(shí)態(tài)度截然相反。
皇帝惱怒，在大殿上對(duì)眾臣說(shuō)道：“我父子率兵進(jìn)蜀中稱帝建立基業(yè)時(shí)，那郭家的人還如喪家之犬四處流竄！”