阿雷也不喜歡吃辣的，所以，它的碗里沒(méi)有紅油肚絲這道菜。
薛小苒只給它添了肉燒茄子和兩塊豬蹄。
肉燒茄子燒得軟嫩適口，鮮香美味。
阿雷吃得有滋有味的。
剛來(lái)時(shí)那個(gè)瘦小的黃毛小猴，現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)成了粗壯有力的大猴子了。
頭頂上那一撮黃毛，越發(fā)顯眼起來(lái)。
吃了午飯，薛小苒提著木桶往后山山腳邊走去。
斜坡上有一個(gè)很小的泉眼，他們平日的生活用水就是從這里提回去的。
苦嶺屯附近的水源很充沛，來(lái)后山取水的村民很少，所以，薛小苒來(lái)了幾次都沒(méi)碰到過(guò)別人。
木桶本身就比較沉，薛小苒一次只能提個(gè)大半桶。
走一小段路還得歇上一歇。
提水的速度那叫一個(gè)慢。
連烜聽(tīng)著她喘著氣來(lái)來(lái)回回，有些沉默，他現(xiàn)在的狀態(tài)沒(méi)辦法幫得了她，只好讓她受累了。
等薛小苒第三次從泉眼提水的時(shí)候，一個(gè)人影突然從一旁的大樹(shù)后面躥了出來(lái)。
“哎呦，嚇了我一跳�！毖π≤郾卉f出來(lái)的人影嚇了一跳，看清楚來(lái)人時(shí)，才松了口氣。
“提那么少的水？”烏蘭花大咧咧地朝她笑，看了眼桶里的水后，嫌棄地說(shuō)了一句。
“桶很重的。”薛小苒揉了揉胳膊，“裝了水更加重了，我提不了那么重�！�
“我來(lái)�！睘跆m花把手里拿著的柴刀往腰帶上一插，提著木桶重新裝滿水。
“這怎么好意思呢，蘭花，你不忙么？會(huì)耽誤你的事情吧？”薛小苒想起早上她被罵得一聲不吭的情形。
“每天都是一樣的活，忙不忙都一樣�！�
她說(shuō)話含含糊糊，薛小苒聽(tīng)著有點(diǎn)費(fèi)勁，不過(guò)，意思是聽(tīng)懂了。
“那你回去會(huì)挨罵吧�！彼莻�(gè)大伯娘可不是什么好東西，薛小苒有些替她擔(dān)心。
“沒(méi)事，當(dāng)她在放屁�！睘跆m花提著整桶水，毫不費(fèi)勁地往坡下走去。
薛小苒聞言，頓時(shí)失笑，連忙跟了上去。
烏蘭花對(duì)村尾的地形很熟悉，熟門熟路走到了他們的院子前。
“蘭花，你慢點(diǎn)，把水倒到廚房里的水缸里就成了�！毖π≤弁崎_(kāi)院門，招呼她進(jìn)去。
烏蘭花先看了眼屋檐下坐著的男子，有些警惕地走了進(jìn)去。
“他是連烜，連烜，這是烏蘭花，她幫我提水回來(lái)了�！�
薛小苒忙給兩人介紹。
“……烏姑娘好，多謝了�！睘跆m花提著一整桶水心不跳氣不喘的體態(tài)，讓連烜挑了挑眉，這姑娘體力很好。
“連家郎君好。”烏蘭花大著舌頭問(wèn)候。
連烜的眉頭微不可查地動(dòng)了動(dòng)，就是大舌頭的毛病有點(diǎn)嚴(yán)重。
烏蘭花沒(méi)再多話，提著水桶快速走進(jìn)廚房把水倒入了水缸里。
正想繼續(xù)去后山幫他們提水，一股濃郁的肉香飄進(jìn)了鼻腔內(nèi)，引得烏蘭花口水直冒。
順著香味的方向看去，廚房門外的一處石灶上，一個(gè)圓鍋正咕嚕嚕地冒著熱氣。
濃濃的肉香味就是從鍋里冒出來(lái)的，烏蘭花饞得直咽口水。
薛小苒如何不清楚，一個(gè)常年吃不到肉的人，看到一鍋香噴噴的肉時(shí)，是怎樣一種心情。
他們?cè)趨擦帜嵌螘r(shí)間，已經(jīng)讓她深刻體會(huì)到餓與饞的滋味是什么樣的感覺(jué)。
“蘭花，鍋里燉了豬蹄，我給你盛一碗，幫我嘗嘗味道吧�！毖π≤圩哌M(jìn)廚房，想拿一個(gè)碗，給她盛一碗豬蹄。
“不用了，大娘子�！睘跆m花卻不好意思了，她真的只是過(guò)來(lái)幫忙提水。
“蘭花，我們?cè)缟喜皇钦f(shuō)好了，讓你過(guò)來(lái)一道吃頓飯。”薛小苒怕她不自在，忙說(shuō)起早上的約定。
“不是還沒(méi)到時(shí)候么？”烏蘭花雖然饞，可也有自己的原則。
“哦，那倒是，請(qǐng)客時(shí)間在太陽(yáng)差不多下山的時(shí)候，還有一段時(shí)間�！毖π≤劭戳丝慈疹^，她動(dòng)作得快些了，要不然，等會(huì)兒人來(lái)了，飯菜還沒(méi)好。
“那，我到時(shí)候再來(lái)�！睘跆m花也不矯情，咧著嘴朝她一笑，“我?guī)湍惆阉籽b滿。”
說(shuō)著，提著木桶“蹭蹭蹭”往后山跑去了。
奚木香正好過(guò)來(lái)了，“那不是蘭花么？她跑什么呀？”
薛小苒笑著把她幫忙提水的事情告訴奚木香。
“哦，這活蘭花平時(shí)就沒(méi)少干，她大伯家里的水缸都是她負(fù)責(zé)挑滿水的�！鞭赡鞠愀袊@，
“人家家里，大多都是男的去挑水，她那大伯也是個(gè)黑心的，家里所有的粗活都讓蘭花去干，挑水、擔(dān)柴、耕地、種地、鋤草、施肥、收割，樣樣都是蘭花的活。”
“他們一家就撿些輕省的活干，卻連口飽飯都不讓蘭花吃飽，蘭花經(jīng)常餓得跑山里摘果子，挖野菜，掏鳥(niǎo)蛋來(lái)吃，蘭花能健康長(zhǎng)這么大，也多虧了她有一把子力氣了，要不然，早被那一家黑心鬼磋磨死了。”
薛小苒原本臉上帶的笑臉慢慢沉了下來(lái)。
難怪，剛才她瞧見(jiàn)烏蘭花的手，關(guān)節(jié)粗大，裂痕遍布，粗糙磨礪，根本不像一個(gè)十八歲姑娘的手。
也是，從小被大伯一家當(dāng)牛做馬，能健康得活到現(xiàn)在，已經(jīng)算是慶幸的事情了。
薛小苒雖然認(rèn)清事情，可心里那股憤怒，卻越燒越旺。
“蘭花怎樣才能擺脫那一家黑心鬼？”她咬牙問(wèn)道。
“很難，蘭花年紀(jì)大了，親事不好說(shuō)，就算有人提親，也被她大伯一家的貪婪給嚇跑了�！�
也曾經(jīng)有人瞧中烏蘭花力氣大又能干，結(jié)果，烏大方一家開(kāi)口就要十兩聘金，少一文都不行，當(dāng)即把人給嚇跑了。
再后來(lái)，來(lái)提親的不是死了婆娘的老鰥夫就是年紀(jì)大的落魄戶，反正最后都沒(méi)談攏。
所以，烏蘭花的親事就一直拖著。
烏大方一家也不著急，有烏蘭花在家里，里里外外的重活都有人干，他們樂(lè)得輕松。
“這群王八羔子，指著一個(gè)小姑娘給他們做牛做馬，也不怕老天打雷把他們都劈了。”薛小苒氣得臉都紅了。
“他們要是害怕，就不會(huì)這樣對(duì)待蘭花了，那還是他們嫡親的侄女呢。”奚木香搖搖頭，她從小見(jiàn)慣了，倒沒(méi)有像連大娘子這般感覺(jué)氣憤了。
連烜瞟了眼氣憤不已的薛小苒，轉(zhuǎn)頭看著后山的方向若有所思。