深夜,天仙樓。
身為莫城內(nèi)城最具名氣的青樓,這里的生意,自然是每晚都很火爆。
平常一到天黑,這里都是燈光璀璨,門(mén)前樓上,皆是身披薄紗,花枝招展的女子在扭動(dòng)腰肢,招引客人。
不過(guò)今天是科舉期間。
天黑以后,天仙樓的外燈并未亮起。
同時(shí),門(mén)前樓上,皆無(wú)妖嬈女子扭腰喧嘩。
整個(gè)天仙樓,安安靜靜。
但安靜并不代表不接客。
相熟的客人,早已在天黑宵禁之前,就來(lái)到這里,進(jìn)去喝酒看表演去了。
城主府孟大公子就是其中之一。
舞臺(tái)上有花魁撫琴,有藝女跳舞,有擅歌者一展歌喉,唱著那莫城最為出名的《水調(diào)歌頭》。
孟先行懷里摟著美人兒,一邊嗑著瓜子,一邊醉醺醺地觀賞著。
不多時(shí),便被懷里的美人兒撩撥的火起,立刻起身?yè)е狭藰,嘿嘿笑道:“小憐兒,你那紫韻姐姐的歌喉不錯(cuò),待會(huì)兒你也先給本公子表演個(gè)口技,如何?”
小憐兒立刻含羞帶怯:“公子,妾身不會(huì)啊!
能在青樓混的女子,哪個(gè)不會(huì)?又有哪個(gè)聽(tīng)不懂這話(huà)?她一邊說(shuō)著,柔軟的身子還一邊在他懷里扭動(dòng)著。
孟先行猥瑣一笑,直接抓住她的小手道:“沒(méi)事,待會(huì)兒哥哥教你!
兩人恩恩愛(ài)愛(ài)上了樓,進(jìn)了房間。
兩名護(hù)衛(wèi)跟在后面,停在了門(mén)口,手握腰間刀柄,一左一右守著。
不多時(shí),里面便傳來(lái)了孟先行舒服的聲音。
門(mén)口兩名護(hù)衛(wèi)相視一眼,皆搖了搖頭。
“啊——”
又過(guò)了一會(huì)兒,里面突然傳來(lái)一聲女子的尖叫聲。
門(mén)口兩名護(hù)衛(wèi)又相視一眼,正要低聲調(diào)侃時(shí),突然嗅到了一股濃烈的血腥味。
兩人頓時(shí)臉色大變,慌忙轉(zhuǎn)身“砰”地一腳踹開(kāi)房門(mén),沖了進(jìn)去!
屋里燈光明亮,那名女子正不著片縷地坐在床邊的地上,全身哆嗦,臉色煞白,口不能言。
而在床上,孟大公子已經(jīng)身首異處,胸前的玉佩也破裂而開(kāi),脖子處依舊在噴射著鮮血。
兩名護(hù)衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)嚇的肝膽俱裂,慌忙握著拔出的刀,在房間四處搜尋起來(lái)。
但整個(gè)房間,并無(wú)他人。
洛青舟殺了人,離開(kāi)了天仙路,先去了貢院上空,低頭看了一眼自己肉身所在的隔間,見(jiàn)并無(wú)異常后,方飛回秦府放下了東西。
正要去鴛鴦樓逛逛時(shí),突然心頭一動(dòng),他決定先去成國(guó)府看看。
先去探探路,看看情況。
不多時(shí),他已飛到了成國(guó)府上空,目光望向了屋頂飛檐上的那兩顆圓珠法器。
他立刻施展那位月姐姐傳授他的斂氣之法,從上面緩緩接近。
直到接近只有五米之遠(yuǎn)時(shí),那兩顆圓珠依舊沒(méi)有任何反應(yīng)。
他放下心來(lái),不過(guò)并沒(méi)有立刻降落下去。
這樣直接下去依舊很危險(xiǎn),說(shuō)不定正有武者躲在暗處嚴(yán)陣以待。
他飛向了外面的街道小巷,四處尋找,突然發(fā)現(xiàn)了一只皮毛漆黑的野貓。
現(xiàn)在他已經(jīng)晉升到了煉神境中期,只要魂力足夠,一天之內(nèi)附身多次是沒(méi)有什么問(wèn)題的。
成國(guó)府中,大夫人王氏躺在床上,輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
“喵……”
一只皮毛棕黃的小野貓,在院墻上叫了一聲,然后向著院落里跳了下來(lái)。
還未落地,身子忽地變成了兩半。
屋檐陰影中,走出一道身影,低頭查看了一下,撿起兩半尸體,扔了出去。
那道身影頭發(fā)花白,身子微微佝僂,竟是一名老嬤嬤。
另一座小院,安靜無(wú)聲。
屋里一片漆黑。
橫梁上,掛著兩條系成死結(jié)的白綾。
母女兩人站在下面,抱在一起,輕聲說(shuō)著話(huà)。
“小樓,怕嗎?”
“娘親,小樓不怕……只要能跟娘親在一起,小樓一點(diǎn)都不怕……”
“小樓,對(duì)不起……是娘親沒(méi)用,沒(méi)法保護(hù)你……”
母女兩人,抱頭痛哭。
片刻后,母女兩人顫抖著上了凳子,楊萍兒滿(mǎn)臉淚水地把她抱了起來(lái),親自把她掛在了白綾上,哭著道:“小樓,下輩子,不要再當(dāng)娘親的女兒了……”
說(shuō)完,不待小女孩回話(huà),她已經(jīng)丟了手。
小女孩瞪大眼睛,垂直掉落在了那里,卻并沒(méi)有掙扎。
楊萍兒不忍目睹,上了另一個(gè)凳子。
隨即,凳子倒地,母女兩人,一起吊在了那里……
夜色漆黑,一片死寂。
“嗖!”
一只皮毛漆黑的野貓,突然從窗外跳了進(jìn)來(lái),隨即跳上旁邊的桌子,又猛然一躍,跳上了橫梁。
它快速掠到小女孩的頭頂,鋒利的牙齒瞬間穿透白綾,“嗤”地一聲,搖擺著腦袋,開(kāi)始快速撕咬起來(lái)。
“啪!”
小女孩掉落在了地上。
她臉色煞白,用力呼吸著,捂著脖子,抬起頭,看向了橫梁上那雙在黑暗中閃爍著熒光的黑色野貓。
野貓開(kāi)始快速撕咬著另一條白綾。
楊萍兒瞪大眼睛,雙腿開(kāi)始無(wú)力地蹬彈著。
“啪!”
她也掉落了下去,摔坐在了地上。
半晌后,她方粗重地喘息著,抬起頭,看向了橫梁上。
母女兩人臉上的神情,從迷茫到驚愕,然后再到害怕。
橫梁上,那只皮毛漆黑的野貓,睜著一雙幽冷的雙眼,站在那里,正低頭看著她們。
“喵——”
小野貓輕聲叫了一聲。
母女兩人渾身一顫,抱在一起,仰著頭,顫抖著看著他。
洛小樓顫聲道:“娘親,貓貓不讓我們死……”
楊萍兒滿(mǎn)臉淚水,緊緊抱著她道:“可是我們已經(jīng)沒(méi)有別的路走了啊……娘親不能眼睜睜地看著你羊入虎口,那個(gè)禽獸會(huì)欺負(fù)你的,嗚嗚……”
洛小樓幫她抹著眼淚道:“娘親,我們逃吧,我們?nèi)フ仪嘀鄹绺纾脝?等青舟哥哥中了舉人,就不怕他們了……”
楊萍兒哭著道:“小樓,我們是洛家人,青舟就算中了舉人,也管不了洛家的事情啊。都怪娘親,當(dāng)初……當(dāng)初青舟的母親被他們害死,娘親就該知道,這里不能再待的,娘親當(dāng)時(shí)就該帶著你走的……”
“娘親……”
洛小樓流著眼淚道:“要不,就讓小樓去吧。等小樓嫁過(guò)去了,娘親再想辦法逃走……”
“不,不!”
楊萍兒抱緊了她,大哭道:“娘親寧愿死,也絕對(duì)不能讓那個(gè)禽獸傷害你啊……”
小野貓蹲在橫梁上,默默地看著這一幕。
正在此時(shí),外面突然響起了急促的腳步聲。
隨即,一名丫鬟的聲音傳來(lái):“二夫人,快起來(lái)!奉夫人之命,我們要把小樓小姐帶走。”
母女兩人一聽(tīng),立刻站了起來(lái)。
楊萍兒把自己的女兒緊緊抱在懷里,對(duì)著外面顫聲哀求道:“讓小樓跟我睡一晚吧,求求你們了!
外面的丫鬟不耐煩地冷喝道:“快開(kāi)門(mén)吧,夫人的命令,你敢違抗?再不開(kāi)門(mén),我們就要撞門(mén)了!”
楊萍怕她們發(fā)現(xiàn)白綾,哭著把女兒帶出了房間,對(duì)著門(mén)外的丫鬟道:“你們要把我的小樓帶到哪里去?求求你們,不要傷害她……”
“砰!”
門(mén)外的丫鬟沒(méi)再?gòu)U話(huà),猛然一腳把門(mén)踹開(kāi),如狼似虎般沖了進(jìn)來(lái),一把把小女孩從她懷里搶了出去,直接拖走。
楊萍兒哭著撲上去要搶回來(lái),被另外兩個(gè)丫鬟攔住。
“不知好歹!”
那名抓著洛小樓的丫鬟,冷喝了一聲,立刻帶著洛小樓離開(kāi)。
另外兩個(gè)丫鬟見(jiàn)他們出了門(mén),方松開(kāi)了嚎啕大哭的楊萍兒。
其中丫鬟似乎有些心軟,低聲道:“二夫人,剛剛大夫人接到消息,那位成國(guó)府的孟公子突然在青樓被人殺死了,小樓應(yīng)該沒(méi)事了……”
此話(huà)一出,楊萍兒的哭聲戛然而止。
“話(huà)這么多,小心被大夫人割掉舌頭!”
另一個(gè)丫鬟立刻警告道。
那名心軟的丫鬟臉色頓時(shí)一變,沒(méi)敢再多說(shuō)話(huà),立刻匆匆離去。
兩個(gè)丫鬟很快出了門(mén),消失不見(jiàn)。
楊萍兒滿(mǎn)臉淚水,呆呆地站在門(mén)口,愣了半晌,方喃喃地道:“那個(gè)禽獸……死了?被人殺死了?”
屋梁上的小野貓,已經(jīng)從窗戶(hù)掠了出去,不緊不慢地跟在了那三名丫鬟的后面。
洛小樓被單獨(dú)關(guān)在了另一個(gè)小院里。
三名丫鬟看守著。
小野貓?zhí)衔蓓,揭開(kāi)了瓦片,從屋梁上跳進(jìn)了房間。
洛小樓穿著一身紅裙,正抱著雙膝坐在床上的角落里,默默地流著淚水。
三名丫鬟站在門(mén)外的走廊上,低聲聊著天。
小野貓腳下無(wú)聲地跳上了床。
洛小樓看到它后,嚇的一顫,睜大眼睛,眼淚汪汪地看著它。
小野貓目光溫柔,慢慢地走近了她,琥珀色的眸子與她的目光對(duì)視著,示意她不要害怕。
洛小樓似乎感受到了它的善意,緩緩伸出手,把它抱了起來(lái),然后抱在了懷里,親著它的腦袋,噙著眼淚,對(duì)著它的耳朵道:“貓貓,謝謝你……謝謝你救了我跟娘親……”
小野貓伸出了柔軟的腳掌,在她的小臉上緩緩地?fù)崦,幫她擦拭著臉頰上的淚痕。
洛小樓睜大了眼睛,怔怔地看著它。
小野貓遲疑了一下,爪子輕輕撓了撓她的掌心,在上面寫(xiě)著字。
“別怕,會(huì)沒(méi)事的!
反復(fù)寫(xiě)了幾遍。
洛小樓終于看清,頓時(shí)瞪大眼睛,顫聲道:“你……你……”
小野貓沒(méi)再逗留,立刻從她懷里跳出去,幾個(gè)跳躍,跳上了頭頂?shù)臋M梁。
隨即,又從橫梁上跳到了屋頂上。
又在屋頂觀察了一會(huì)兒,目光落在了大夫人住著的院落和洛玉住著的院落里。
那兩個(gè)地方皆有著很濃郁的血光照耀著,如火焰在燃燒,顯然都有武者高手把守。
他沒(méi)敢再到處亂跑,出了成國(guó)府,順著街道的墻角,跑向了貢院。
肉身離的太遠(yuǎn),又沒(méi)有人看著,心里總不安寧。
不多時(shí),來(lái)到貢院考場(chǎng)。
貼在墻角,在四周觀察了一下,聽(tīng)了一會(huì)兒動(dòng)靜,方跳上院墻,隨即悄無(wú)聲息地跳落了下去。
順著墻角行走,避過(guò)了夜晚巡邏人員,快速鉆進(jìn)了肉身所在的隔間。
隨即,神魂歸竅。
這才松了一口氣。
小黑貓?jiān)诟糸g愣了一會(huì)兒,方快速躥出,跳上了院墻,被幾名守衛(wèi)看見(jiàn),然后跳了出去。
兩名守衛(wèi)快速追了出去,觀察了一會(huì)兒,見(jiàn)無(wú)異常,方回來(lái)。
洛青舟安心睡下。
翌日,第三場(chǎng)考試開(kāi)始。
此時(shí)許多考生都有些堅(jiān)持不住了,都憋著最后一口氣,開(kāi)始認(rèn)真做題。
試卷發(fā)了下來(lái)。
洛青舟靜心研墨,過(guò)了片刻,方看向了第一道題。
依舊是書(shū)中背誦的內(nèi)容。
接著,給出一句話(huà),結(jié)合當(dāng)下時(shí)政寫(xiě)一篇議論,最少三百字。
洛青舟寫(xiě)完,又看向了下一題。
這一道題,頓時(shí)令他心頭一突。
“如何看待如今朝廷對(duì)于大炎世襲爵位的爭(zhēng)論?誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)?如實(shí)發(fā)表自己的見(jiàn)解,至少五百字!
洛青舟看著這道題,沉吟了半晌,方提筆蘸墨,如實(shí)解答。
他當(dāng)初也跟長(zhǎng)公主和二小姐討論過(guò)這個(gè)話(huà)題。
有爵位的家族,大多都是功勛之后,這是人家應(yīng)得的。
正因?yàn)檫@個(gè)爵位,才有無(wú)數(shù)的人前仆后繼,不怕?tīng)奚,為?guó)為民效命。
當(dāng)初的李廣,不就是想要封侯,才拼了命的殺敵嗎?
但是,世襲三代以后,如果后代只知道吃喝玩樂(lè),白白浪費(fèi)國(guó)家俸祿,自然也是不應(yīng)該的。
家族之人,至少有一個(gè)出來(lái)凸顯出自己對(duì)國(guó)家的價(jià)值,才該繼續(xù)享受當(dāng)初的爵位俸祿。
不然到處都是尸位素餐的功勛,只知享受,不知做事,國(guó)家遲早完蛋。
現(xiàn)在這個(gè)話(huà)題很敏感。
長(zhǎng)公主一派,另外的朝廷大臣王公貴族又一派。
長(zhǎng)公主提議的并不是直接廢除爵位世襲,而是要廢除那些世襲三代以后,家族中卻沒(méi)有任何一個(gè)人,有能力為國(guó)家為百姓做出貢獻(xiàn)的家族爵位。
所以洛青舟其實(shí)是支持的。
不過(guò)他也知道,如今朝廷之中,支持長(zhǎng)公主的人很少,大多數(shù)都是反對(duì)的,不然這個(gè)政策也不會(huì)難以進(jìn)行下去。
洛青舟沒(méi)有避諱,實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō),很快解答出來(lái)。
接下來(lái)的題目,是“如何不減少賦稅的情況下,讓一個(gè)縣里的人口增加?”
這個(gè)題目洛青舟在前世看到太多,稍一沉吟,就解答起來(lái)。
鼓勵(lì)農(nóng)商,發(fā)展經(jīng)濟(jì),利用當(dāng)?shù)馗鞣N資源貿(mào)易,讓人們都有事情做,都有飯吃,都地方住,同時(shí)打擊各種犯罪,讓轄區(qū)內(nèi)百姓安居樂(lè)業(yè)。
百姓生活條件好了,負(fù)擔(dān)小了,自然會(huì)開(kāi)心生娃,同時(shí),鄰縣鄰州那些百姓看到了,自然也都蜂擁而至,在這里定居……
洛青舟很快洋洋灑灑寫(xiě)了一大篇。
最后一題,是以駢體文格式,寫(xiě)一篇托物言志的文章。
內(nèi)容不限,字?jǐn)?shù)不限。
駢體文是每個(gè)讀書(shū)人都會(huì)的文體,以字句兩兩相對(duì),對(duì)偶而成篇章,全篇講究對(duì)仗的工整和聲律的鏗鏘。
洛青舟仔細(xì)在腦海中搜索了一番,方定下心來(lái)。
稍一默念,便提筆蘸墨,寫(xiě)道:“山不在高,有仙則名。水不在深,有龍則靈。斯是陋室,惟吾德馨……”
答完所有題目,已是下午。
他又仔細(xì)檢查了好幾遍,方靜心安坐,等待收卷。
今天收卷的時(shí)間比較早。
傍晚時(shí)分,鐘聲響起,考試結(jié)束。
當(dāng)試卷被一一收起時(shí),洛青舟清晰地聽(tīng)到各個(gè)隔間里傳來(lái)了各種聲音。
有哭泣聲,有捶胸頓足的聲音,有扇自己的耳光的聲音,也有得意大笑的聲音。
洛青舟收起東西,出了隔間,準(zhǔn)備向外走去。
貢院外,早已聚集了許多考生的家長(zhǎng)和親戚,在望眼欲穿地等待著。
洛青舟想了一下,又折轉(zhuǎn)回來(lái)。
等其余考生都走的差不多的時(shí)候,他方慢慢向著外面走去。
此時(shí),不光秦府的人,在外面焦急地等著他,成國(guó)府的下人,也在人群中觀望著。
洛青舟搖搖晃晃,剛走出門(mén)口,突然吐出一口鮮血,暈倒在了地上。
在人群中緊緊盯著門(mén)口的宋如月,頓時(shí)嚇了一跳,慌忙道:“快!快去把姑爺扶起來(lái)!”
丫鬟仆人,皆飛奔向了門(mén)口。
但剛跑了幾步,趴在地上的洛青舟,已經(jīng)被一道穿著淡綠衣裙的纖弱身影背了起來(lái)。
她握著劍,俏臉冰冷,無(wú)人敢靠近。
小蝶和秋兒跑了過(guò)來(lái),跟在了她的旁邊。
宋如月立刻帶著他們走向了馬車(chē)。
不多時(shí)。
成國(guó)府大夫人王氏,就得到了消息。
“那小子剛出考場(chǎng),就吐血暈倒了,被人背著回去了……看起來(lái)病的很?chē)?yán)重……”
王成又道:“看情況,那小子在里面早就生病了,估計(jì)那些題,他沒(méi)能做出來(lái)幾道,這次肯定落榜了……”
王氏沉著臉,喝了一口茶,道:“是后天放榜嗎?”
王成道:“是!
王氏沒(méi)再說(shuō)話(huà)。
王成看了她一眼,躬身退了下去。
王氏又在廳堂坐了一會(huì)兒,方起身道:“走吧,去看看玉兒怎么樣了。還有兩天時(shí)間,玉兒應(yīng)該是沉得住氣的!
走廊走出一名老嬤嬤,一名身材強(qiáng)壯的丫鬟,默默地跟在了她的身后。
洛青舟被夏嬋背回了秦府。
剛進(jìn)屋里,他就趁機(jī)在這少女的耳朵上咬了一口,低聲道:“嬋嬋,別擔(dān)心,姑爺是裝的!