死寂并未持續(xù)太久，很快便被中央平臺(tái)那不穩(wěn)定的能量嗡鳴和李琟粗重的喘息聲打破。空氣中彌漫著臭氧、熔融金屬和某種類(lèi)似電路燒焦的辛辣氣味，混合著李琟身上散發(fā)的血腥味，構(gòu)成一股危機(jī)暫緩后令人心悸的余韻。
星種驅(qū)動(dòng)著受損的底盤(pán)，發(fā)出比以往更明顯的摩擦聲，滑行到最近的一具“潛伏者”殘骸旁。工具臂嘗試探出，但只在半空中發(fā)出幾聲無(wú)力的咔噠聲，關(guān)節(jié)處電弧閃爍，最終無(wú)力地垂落�！肮ぞ弑酃δ苄詥适А�無(wú)法進(jìn)行精細(xì)掃描與采樣�！�
“能修嗎？”李琟咬著牙，用撕下的布料勒緊手臂上最深的一道傷口，止血凝膠帶來(lái)的冰涼觸感暫時(shí)壓下了火辣辣的疼痛。
“需要專(zhuān)業(yè)維修設(shè)備和備用零件。當(dāng)前環(huán)境不具備條件�！毙欠N的傳感器光芒掃過(guò)自己受損的部位，冷靜地評(píng)估，“將依賴(lài)主武器系統(tǒng)與機(jī)動(dòng)性進(jìn)行后續(xù)行動(dòng)�！�
李琟苦笑一下，目光投向那依舊閃爍著紊亂紫光的中央平臺(tái)�！斑@玩意兒……現(xiàn)在更像個(gè)定時(shí)炸彈了。我們還能用它啟動(dòng)防御系統(tǒng)嗎？”
星種轉(zhuǎn)向平臺(tái)，剩余的傳感器全力分析著能量流�！澳芰繄�(chǎng)處于混沌狀態(tài)，秩序度低于啟動(dòng)防御矩陣所需閾值。強(qiáng)行注入能量或再次受到攻擊，可能導(dǎo)致能量崩潰或更劇烈的空間擾動(dòng)�！�
“也就是說(shuō)，這條路暫時(shí)走不通了�！崩瞵^嘆了口氣，掙扎著站起身，環(huán)顧這個(gè)一度讓他感到希望的“安全區(qū)”。穹頂上被能量束熔穿的地方還在滴落赤紅的金屬液，三具機(jī)械殘骸散布四周，提醒著他們剛剛經(jīng)歷的慘烈。這里的“潔凈”與“安全”已然被打破，成了一個(gè)危機(jī)四伏的困局。
“我們必須離開(kāi)這里。”李琟的聲音帶著疲憊，但很堅(jiān)定，“剛才的爆炸和能量波動(dòng)，就像在黑夜里點(diǎn)了篝火，會(huì)把所有獵食者都引過(guò)來(lái)。”
“同意。”星種表示贊同，“根據(jù)已獲得情報(bào)，當(dāng)前首要目標(biāo)應(yīng)為：尋找更高純度的‘清理者’能量源，以修復(fù)此地防御系統(tǒng)或用于自保；同時(shí)，盡可能規(guī)避‘潛伏者’與‘收割者’主力，尋找通往‘代達(dá)羅斯’或Theta要塞撤離路線的線索�！�
“代達(dá)羅斯……”李琟咀嚼著這個(gè)名字，“最終防線……如果它真的存在，并且還在運(yùn)作，或許是我們唯一的生路�！彼�頓了頓，臉上露出一絲苦澀，“至于Theta要塞……我現(xiàn)在甚至不確定那里是否還安全，或者……是否還屬于我們�！�
星種沒(méi)有回應(yīng)這個(gè)充滿不確定性的問(wèn)題，而是將傳感器指向通往峽谷的通道�！巴ǖ纼�(nèi)未檢測(cè)到即時(shí)威脅。建議立即行動(dòng)，利用能量場(chǎng)干擾尚存的窗口期�！�
李琟點(diǎn)點(diǎn)頭，強(qiáng)迫自己忽略全身的疼痛和疲憊。他走到那只試圖破壞平臺(tái)的遠(yuǎn)程“潛伏者”殘骸旁，費(fèi)力地將那支過(guò)載損壞的能量發(fā)射器從它背上拆解下來(lái)。發(fā)射器結(jié)構(gòu)精密，雖然核心部分燒毀了，但一些能量導(dǎo)管和聚焦晶體似乎還能用。“帶著這個(gè)，也許能研究出點(diǎn)什么，或者當(dāng)零件。”他將這沉重的戰(zhàn)利品背在背上，又撿起了自己的能量鑿，檢查了一下，發(fā)現(xiàn)除了能量消耗大半，功能尚且完好。
星種則利用這段時(shí)間，盡可能地從“潛伏者”的殘骸傳感器和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元（部分尚未完全損毀）中提取信息。由于工具臂失效，這個(gè)過(guò)程效率很低，只得到一些碎片化的移動(dòng)軌跡數(shù)據(jù)和短暫的能量信號(hào)記錄，顯示它們是從峽谷深處，一個(gè)能量讀數(shù)極高的方向而來(lái)。
“威脅來(lái)源方向與高能量區(qū)域重合�！毙欠N將這一信息共享給李琟，“風(fēng)險(xiǎn)與潛在收益并存�！�
“沒(méi)得選�！崩瞵^深吸一口氣，空氣中殘留的臭氧讓他肺部有些刺痛，“留在這里是等死。只能往前走了，希望能在遇到大家伙之前，找到我們需要的東西。”
他最后看了一眼中央平臺(tái)，那沸騰的紫光似乎稍微平復(fù)了一些，但依舊充滿了不可預(yù)測(cè)的危險(xiǎn)。然后，他握緊能量鑿，示意星種跟上，再次踏入了那條被紫色水晶微光籠罩的肉質(zhì)與晶體交織的峽谷通道。
這一次，氣氛截然不同。之前是探索與希望，現(xiàn)在則是逃亡與緊迫。通道內(nèi)似乎比來(lái)時(shí)更加“活躍”，墻壁上的肉質(zhì)組織蠕動(dòng)得更加劇烈，那些鑲嵌其中的紫色水晶也忽明忽暗，仿佛在回應(yīng)前哨站內(nèi)那場(chǎng)能量風(fēng)暴的余波�？諝庵袕浡�的能量嗡鳴似乎也變得更加尖銳，讓李琟剛剛緩解一些的頭痛再次隱隱發(fā)作。
星種的傳感器不斷掃描著前后左右，受損的系統(tǒng)使得掃描范圍和精度大打折扣，只能依賴(lài)近距離的動(dòng)靜捕捉和熱能成像。它保持著等離子噴槍的預(yù)充能狀態(tài)，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能從任何角落發(fā)起的襲擊。
兩人（一人一機(jī)）沉默地前行了大約十幾分鐘，通道開(kāi)始逐漸向下傾斜，周?chē)�的肉質(zhì)壁變得更加厚重，水晶的密度和體積也在增加，散發(fā)出的紫光將通道映照得一片詭譎。腳下的地面不再是堅(jiān)硬的結(jié)晶，而是覆蓋著一層黏滑的、類(lèi)似菌毯的物質(zhì)，行走其上需要格外小心。
突然，星種停了下來(lái)，傳感器鎖定前方通道的一個(gè)拐角�！皺z測(cè)到生物組織異常增生。結(jié)構(gòu)……與之前遭遇的‘收割者’附著肉質(zhì)相似�！�
李琟心中一緊，示意星種放慢速度，小心翼翼地靠近拐角。他探頭望去，只見(jiàn)前方的通道幾乎被一團(tuán)巨大的、搏動(dòng)著的暗紅色肉質(zhì)團(tuán)塊堵塞， only留下一個(gè)狹窄的縫隙可供通行。這團(tuán)肉質(zhì)與峽谷壁完全融合，表面布滿了粗大的、如同血管般的脈絡(luò)，一些脈絡(luò)中流淌著暗紫色的光暈，而另一些則如同呼吸般微微起伏。在肉團(tuán)的表面，還能看到一些半嵌入其中的、已經(jīng)失去光澤的紫色水晶碎片，仿佛正在被消化吸收。