“進(jìn)城，進(jìn)城！”
一眾騎兵們興奮的高聲應(yīng)和，風(fēng)九飛身上前，扯開(kāi)背上的包裹，抖開(kāi)一條明黃色繡金龍的披風(fēng)，麻利的系在了主子的身上。
寒風(fēng)吹起，披風(fēng)獵獵，如同戰(zhàn)旗，盡顯榮耀與榮光。
王者歸來(lái)！
這一日天氣晴朗，初冬的寒涼之氣，也不知道被陽(yáng)光驅(qū)趕到了哪個(gè)角落，難得的溫暖舒適。
東昊運(yùn)河之上，又幾艘商船正迅速前行，船頭劃過(guò)水面，水波破碎，硬著遠(yuǎn)處的山巒大地，別有一番精致。
先前朝廷已是下旨處置了金河口的貪婪守官，每條船一百兩的稅銀降到了五十兩。雖然依舊要給守關(guān)口的兵卒送些小東西，塞些零碎銀子，但相比之前，實(shí)在是好過(guò)太多。
所以，無(wú)論是船老大，還是運(yùn)貨的商戶們都很是歡喜。眼見(jiàn)陽(yáng)光好，就聚在甲板上說(shuō)些閑話兒。商隊(duì)從來(lái)都是消息最靈通的一群人，天南海北走動(dòng)，也把天南海北的新奇事和重要消息傳播開(kāi)去。
這會(huì)兒說(shuō)起關(guān)稅減了一半，自然要提到東昊的皇帝。于是有人就說(shuō)，“真是可惜了，皇上失蹤已經(jīng)這么久，怕是兇多吉少�！�
“就是啊，大伙兒剛過(guò)了一年好日子。以后該怎么辦啊？”
“你們還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？”
眾人正說(shuō)著，其中一個(gè)身穿緊身衣褲，背著包裹的獨(dú)腳客卻是嚷道，“我聽(tīng)一個(gè)黑水地回來(lái)的友人說(shuō)，皇上已經(jīng)平安無(wú)事了。不但平安無(wú)事，還單槍匹馬收復(fù)了黑水地，以后黑水地就是東昊的一城了�！�
“真的，太好了！”
“老天有眼�。�
那人臉上也帶了喜意，顯擺道，“我聽(tīng)說(shuō)，皇上還要把黑水地當(dāng)周轉(zhuǎn)之處，以后草原和大越，還有東昊，三國(guó)通商，都從那里交易呢�！�
“呀，那黑水地那些賤民可有福了，以后豈不是銀子流水一樣的往家賺啊�！�
“那這趟去過(guò)大越之后，我就往黑水地去。草原的草藥可是好東西，收購(gòu)一些送去大越，定然能大賺一筆�！�
“就是，我也去！老哥，咱倆搭個(gè)伙兒！”
眾人說(shuō)的熱鬧，根本沒(méi)有注意到船艙角落里還站了個(gè)護(hù)衛(wèi)裝扮的黑衣人。
這人默默聽(tīng)了一會(huì)兒，就轉(zhuǎn)身回了船艙。窄小的船艙里，小小的木床上，正躺了一個(gè)女子，雖然看不清容貌，但身形卻是極曼妙，一同白發(fā)詭異又魅惑，惹人想要看個(gè)究竟。
黑衣護(hù)衛(wèi)眼底閃過(guò)一抹嘲弄，淡淡開(kāi)口說(shuō)道，“醒了就說(shuō)句話，不必裝睡�！�
那女子聞言，僵硬的脊背卻是松了三分，慢慢扭身坐起，正式當(dāng)日在黑水地消失不見(jiàn)的司馬雅蘭。
許是身前之人的容貌太過(guò)陌生，聲音卻熟悉至極，她怔愣了那么一瞬，轉(zhuǎn)而卻是試探問(wèn)道，“黑袍？”
男子長(zhǎng)期被黑布遮擋的臉孔，很是白皙，眉宇寬廣，眼眸如星，出乎意料的英俊。這會(huì)兒迎著窗口射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光，展顏一笑，晃得司馬雅蘭甚至有些眩暈。這真是平日沉默寡言，畢恭畢敬的黑袍護(hù)衛(wèi)嗎？
“公治既然心知肚明，就不要裝傻了。如今我們?cè)谝粭l船上，你想演戲也等下了船再說(shuō)吧�！�
黑袍說(shuō)著話兒，就扯了被子直接撲倒船板上，施施然躺了下來(lái)。若不是聲音太過(guò)相像，身形也一般無(wú)二，司馬雅蘭絕對(duì)不會(huì)相信這人就是隨在她身邊護(hù)衛(wèi)兩年的人。
她怎么也忍不住，到底冷了臉色，問(wèn)道，“你到底是什么人？”
“什么人？呵呵，”黑袍笑得古怪，嘲諷道，“我是老王爺暗中培養(yǎng)的黑袍軍首領(lǐng)，是公主殿下的忠誠(chéng)侍衛(wèi)，是帶了您逃命的救命恩人�！�
“你!”司馬雅蘭見(jiàn)他依舊不肯說(shuō)實(shí)話，很是氣惱，還想像往常一樣呵斥，卻是想起自己如今落難在外�？嘈慕�(jīng)營(yíng)的黑水地也丟了，老嬤嬤也死了。于是眼淚珠子噼里啪啦就掉了下來(lái)。
“嬤嬤死了，黑水地也丟了。你欺負(fù)我這個(gè)弱女子，難道就顯出男子氣度了？”
如此美麗的女子哭得梨花帶雨，但凡男子怕是都要?jiǎng)有�，憐惜有加�？上В谂墼谒磉厓赡�，對(duì)她熟悉至極，太過(guò)清楚她的歹毒心腸了。
于是冷哼一聲，并不答話兒。
司馬雅蘭見(jiàn)最后的手段都不奏效，想起以后必定孤立無(wú)援，于是真正傷心了。眼淚流的更兇，哭聲也更大了。
黑袍許是被吵得頭疼，到底應(yīng)了一句，“你再哭下去，惹人疑心，可別怪我扔下你自己走掉。如今這船還在東昊的地界呢，你先前可是捉了東昊皇帝，每日抽鞭子，萬(wàn)一被抓回去，看看你那位舊情人是不是會(huì)饒了你，那位皇后會(huì)不會(huì)把你當(dāng)豬殺掉燉肉吃�！�
果然，這話很是有效，司馬雅蘭立時(shí)就收了哭聲。
“咱們這是去哪里？”
“過(guò)金河口，去大越！”黑袍眼里閃過(guò)一抹興奮之色，嘴角也帶了三分笑意。
司馬雅蘭卻是驚得瞪大了美目，“為什么去大越？”
黑袍瞥了她一眼，不屑道，“鐵勒最后一點(diǎn)兒人馬已經(jīng)被你騙進(jìn)東昊大營(yíng)，害死個(gè)干干凈凈。東昊皇帝，你也抽了百十鞭子，怕是整個(gè)東昊人人都想殺你解恨。除了大越，你還能去哪里？”
司馬雅蘭氣得銀牙緊咬，但也不敢反駁，憋了半晌還是問(wèn)道，“你到底是什么人，叫什么名字？”
“我是什么人，到了大越你就知道了。至于名字，你可以叫我五少爺�！焙谂垩鄣仔σ飧鼭�，說(shuō)著話扭頭望向床上的司馬雅蘭，“若是公主殿下實(shí)在叫不出口，也可以繼續(xù)叫黑袍�！�
司馬雅蘭恨得暗暗咬牙，如今她一個(gè)孤身女子，身無(wú)分文，只有黑袍這么一個(gè)依靠，再愚蠢也不會(huì)把憤怒表現(xiàn)出來(lái)，只能把所有心思都藏了起來(lái)。
“好，以后勞煩五少爺照料了�！�
說(shuō)罷，她展顏一笑，可惜，黑袍卻是翻了個(gè)身，不再看她。氣得她差點(diǎn)兒扯碎了身下的褥子…
同樣的時(shí)刻，京都里也是陽(yáng)光普照。好似意識(shí)到進(jìn)了冬日，就沒(méi)有這樣的好陽(yáng)光。老少百姓們都出了家門(mén)，添置過(guò)冬之物，逛逛街，茶館里喝喝茶，酒樓里吃頓好，真是分外熱鬧。
而光明殿里，一眾閣老和重臣們卻是緊皺了眉頭。方才朝會(huì)上，戶部又有官員提出擴(kuò)大銀礦開(kāi)采，理由很充足，黔州惠州受災(zāi)要賑濟(jì)，草原大軍的糧草也要補(bǔ)充，運(yùn)河堤壩也要修整加高…
但明眼人都可以看出，這些理由不過(guò)是“理由”，根本原因，還是有人不滿銀礦的分配。既然先前方家配合皇后娘娘鐵血鎮(zhèn)壓，不同意重新分配份額。那就改變方案，擴(kuò)大采礦，那么每月拿到的銀子照樣會(huì)增加。至于是不是會(huì)卯吃寅糧，那就不在他們的考量范圍了。畢竟這銀礦按照如今的進(jìn)度，可以開(kāi)采幾十年，誰(shuí)會(huì)知道幾十年后會(huì)是什么樣子，落袋為安，才讓人安心。
丁薇抱了安哥兒坐在主位上，碩大的肚子已是十分明顯，即便古嬤嬤做了寬松的衣裙，但依舊看得清清楚楚。加者身旁繃著小臉，很是認(rèn)真傾聽(tīng)的安哥兒，就是她能坐在這里的底氣和原因。
她實(shí)在是厭煩了這些宵小一次又一次的試探，很是后悔當(dāng)初不該過(guò)于大方把銀礦的份額分出去給這些貪心的家伙。
要知道，銀礦是船隊(duì)按照她的指引發(fā)現(xiàn)的。只有她同方家分潤(rùn)，誰(shuí)也說(shuō)不出什么。
但當(dāng)時(shí)公治明剛剛登基，國(guó)庫(kù)空虛，她看不得公治明愁眉不展，又想拉著朝廷，總能多三分保障。省得有人眼紅，留下禍患。
可惜，她沒(méi)料到公治明會(huì)出事，也錯(cuò)估了人心的貪婪。
城門(mén)上的人頭尚且沒(méi)有風(fēng)干，這些人就又開(kāi)始動(dòng)了手腳。想起先前楚家傳來(lái)的消息，她恨不得直接砸了手里的茶碗。
董閣老雖然有些私心，但忠誠(chéng)無(wú)疑，這會(huì)兒也是氣得吹胡子瞪眼睛，“皇上早有旨意，如今戶部?jī)晌皇汤捎痔鰜?lái)要求整改，明顯是違背圣意。此事，絕對(duì)不可答應(yīng)�！�
其余幾位閣老，有的點(diǎn)頭，有的卻低了頭裝作沒(méi)有聽(tīng)到。方丞相因?yàn)榉郊夷昧舜箢^兒份額，不好開(kāi)口，就望向丁薇母子。
丁薇會(huì)意，冷笑道，“如今怕是閣老們贊同或是不贊同，都已經(jīng)沒(méi)有干系了。不過(guò)是個(gè)障眼法罷了！”
“娘娘這話是何意？難道那些人還敢私自改變份額不成？”董閣老不明所以，第一個(gè)問(wèn)出口。
丁薇卻是搖頭，“閣老想錯(cuò)了，他們不敢直接違背皇上旨意，但卻可以另辟蹊徑。本宮接到消息，東島上已是有人另外開(kāi)了礦洞，準(zhǔn)備煉銀。礦洞大小，不輸先前舊礦。”
“什么？”幾個(gè)閣老都惱得豎起了眉毛，要知道他們?cè)阢y礦的份額，可是比普通朝臣多了許多。如今聽(tīng)得有人私下又開(kāi)了礦洞，簡(jiǎn)直就是明晃晃挖自家墻角兒，如何能不惱怒？
“真是大膽包天！要知道銀礦不只是文武百官的養(yǎng)廉銀子，還關(guān)系到國(guó)庫(kù)和內(nèi)庫(kù)，這些人簡(jiǎn)直無(wú)法無(wú)天了！”
眾人都是喝罵出聲，方丞相有了大義的名頭，也開(kāi)口說(shuō)道，“這事確實(shí)不可姑息，盡早派人去處置。不論單獨(dú)開(kāi)礦背后是什么人，定然不能饒恕!”
本來(lái)還沉默的兩個(gè)閣老，本是同兩個(gè)上本要求改份額的侍郎有師生之義，但聽(tīng)得這事內(nèi)情，被隱瞞的憤怒更甚，開(kāi)口也道，“還請(qǐng)娘娘派人協(xié)助，一次清剿干凈！”